(Getty/ Andrii Lutsyk/ Ascent Xmedia)
ΜΟι προοδευτικοί φιλελεύθεροι γνωρίζουν τους κινδύνους του δανεισμού από φυλετικά περιθωριοποιημένες κοινότητες. Οι μαθητές μου δεν αποτελούν εξαίρεση. Γρήγορα αναγνωρίζουν και καταδικάζουν μορφές πολιτιστικής οικειοποίησης όταν οι λευκοί υιοθετούν στυλ έγχρωμων κοινοτήτων για οικονομικό όφελος ή για να αυξήσουν το πηλίκο ψυχραιμίας τους. Αυτό σημαίνει ότι βρισκόμαστε σε μια πολύ σημαντική πολιτιστική στιγμή συνειδητοποίησης της συστημικής φυλετικής αδικίας. Είμαστε έτοιμοι να δούμε τον φυλετικό δανεισμό ως πιθανό ηθικά γεμάτο. Και αυτό είναι καλό.
Λίγοι όμως φαίνεται να ανησυχούν ή ακόμη και να παρατηρούν όταν ο θρησκευτικός δανεισμός προκαλεί βλάβη. Στην πραγματικότητα, ακριβώς το αντίθετο. Ο θρησκευτικός συνδυασμός δεν είναι μόνο συνηθισμένος, αλλά ενθαρρύνεται επίσης ως τρόπος για θρησκευτική πρακτική χωρίς να χρειάζεται να υποτάσσεστε σε θρησκευτικούς θεσμούς, ιεραρχίες και δόγματα. Είναι μια μέθοδος για να αποκτήσετε τα πνευματικά οφέλη των θρησκειών χωρίς να χάσετε την ατομική αυτονομία. Τι είναι πνευματικό αλλά όχι θρησκευτικό, αν όχι δέσμευση για δανεισμό θρησκευτικών πρακτικών παραμένοντας ξένος στις θρησκευτικές κοινότητες, μια κατάσταση ώριμη για οικειοποίηση;
Όταν εγείρονται ανησυχίες, οι θρησκευτικές ιδιοποιήσεις υπερασπίζονται αποκαλώντας τις κάτι άλλο με βάση τα φιλελεύθερα κίνητρά τους – πολιτική, εκπαίδευση, θεραπεία – μια τακτική που κρύβει τη ζημιά στις θρησκευτικές κοινότητες που μπορούν να προκαλέσουν. Στο πρόσφατο βιβλίο μου, Κλέβοντας τη Θρησκεία μου, διερευνώ τρεις περιπτώσεις δανεισμού που όλα υποκινούνταν από στόχους που θα κρίναμε ως «καλούς» από φιλελεύθερη σκοπιά: επίδειξη συμμαχίας με μια θρησκευτική μειονότητα (φορώντας χιτζάμπ αλληλεγγύης), εκμάθηση για μια θρησκευτική τελετή μετάβασης μέσω εμπειρίας από πρώτο χέρι (σπουδές στο εξωτερικό στο Camino de Santiago), και μια θεραπευτική θεραπεία που βασίζεται σε θρησκευτική πρακτική (εξάσκηση γιόγκα). Σε κάθε περίπτωση διαπίστωσα ότι αυτά τα κίνητρα δεν ήταν αρκετά για να αποτρέψουν τα κακά αποτελέσματα. Με απλά λόγια, οι φιλελεύθερες προθέσεις οδήγησαν σε ανελεύθερα αποτελέσματα.
Δεδομένου του πόσο ευαίσθητοι είμαστε πολλοί από εμάς σε φυλετικές μορφές πολιτιστικής οικειοποίησης, γιατί έχουμε τόσο τυφλό σημείο όταν πρόκειται για μορφές θρησκευτικής οικειοποίησης; Νομίζω ότι μια απάντηση είναι ότι δεν καταλαβαίνουμε ότι η φυλή είναι θεμελιώδης και για τη θρησκευτική οικειοποίηση. Όταν τα δάνεια προέρχονται από πολιτισμούς που σχετίζονται με μαύρες κοινότητες, ξέρουμε ότι παίζει ρόλο η λευκή υπεροχή. Αλλά ένα πράγμα που με εξέπληξε κατά τη διάρκεια της έρευνας για Κλέβοντας τη Θρησκεία μου ήταν πόσο κεντρικός αγώνας ήταν για την κατανόηση της ηθικής του θρησκευτικού δανεισμού επίσης. Η λευκότητα παρακινούσε κάθε περίπτωση δανεισμού που εξέτασα και η λευκή υπεροχή σε κάποια μορφή ήταν ένας λόγος για τον οποίο ο δανεισμός ήταν επιβλαβής, και έτσι σωστά ονομαζόταν οικειοποίηση.
Η πρώτη μελέτη περίπτωσης που θα ασχοληθώ είναι το χιτζάμπ αλληλεγγύης – φορώντας ισλαμική μαντίλα για να σηματοδοτήσει την αντίθεση στην ισλαμοφοβία των φύλων – όπως η #Μαντήλι για Αρμονία εκστρατεία που ξεκίνησε μετά τη σφαγή του Christchurch στη Νέα Ζηλανδία. Αυτή η εκστρατεία ενθάρρυνε τις μη μουσουλμάνες γυναίκες να φορούν χιτζάμπ για να διαμαρτυρηθούν για τη βία κατά των μουσουλμάνων, αλλά πολλοί μουσουλμάνοι το αντιμετώπισαν ως μια ψεύτικη μορφή συμμαχίας των λευκών.
Η Kayla Renée Wheeler, μελετήτρια του μαύρου Ισλάμ και της μουσουλμανικής μόδας, περιέγραψε το χιτζάμπ αλληλεγγύης της εκστρατείας #HeadscarfForHarmony ως σβήσιμο και χαρακτήρισε την εκστρατεία ως φιλελεύθερη αρετή που σηματοδοτεί: «Οι άνθρωποι μπορούν να χαϊδεύουν τον εαυτό τους στην πλάτη», ανέβασε στο Twitter, «χωρίς ουσιαστικά να κάνω τίποτα που σημαίνει /βοηθητικό. Νομίζω ότι είναι επιβλαβές». Η Layla Poulos, συγγραφέας και ακτιβίστρια, επεσήμανε πόσο προσωρινή ήταν η χειρονομία. «Έχε στο μυαλό σου», εκείνη ανέβασε στο Twitter«πολλές από τις μη μουσουλμάνες γυναίκες που τυλίγονται με μια μαντίλα για μια μέρα «αλληλεγγύης» θα τη βγάλουν και θα αγκαλιάσουν με τις ίδιες ιδεολογίες και άντρες που μας κάνουν ανασφαλείς».
Οι μουσουλμάνες που μίλησαν πιο δυνατά κατά της καμπάνιας #HeadscarfForHarmony στα social media ήταν μαύρες. Και αυτό δεν ήταν τυχαίο. Οι μαύρες μουσουλμάνες είδαν κάτι διαφορετικό γιατί, που υπάρχουν ανάμεσα σε αλληλεπικαλυπτόμενους τρόπους καταπίεσης (ισλαμοφοβία, μισογυνισμός και λευκή υπεροχή), έχουν συνηθίσει να διαγράφονται, να χαρακτηρίζονται και να τις εκμεταλλεύονται. Για τους μαύρους μουσουλμάνους μελετητές και ακτιβιστές, το χιτζάμπ αλληλεγγύης ήταν μια μορφή όχι μόνο ισλαμοφοβίας λόγω φύλου, αλλά και λευκής υπεροχής.
Ας δούμε τη δεύτερη μελέτη περίπτωσης μου: ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα για το Camino. Το Camino de Santiago, ή «ο δρόμος για τον Άγιο Ιάκωβο», είναι μια δημοφιλής διαδρομή προσκυνήματος που περνάει από τη βόρεια Ισπανία, όπου ο μύθος λέει ότι τα οστά του Αγίου Ιακώβου του Αποστόλου είναι ενταφιασμένα. Αυτό το ταξίδι είναι ένα καθολικό προσκύνημα, αλλά οι καθολικοί προσκυνητές είναι μειοψηφία. Έχω περπατήσει πέντε φορές σε ένα τμήμα του Camino με φοιτητές ως μέρος ενός προγράμματος βιωματικών σπουδών στο εξωτερικό που οδήγησα από το 2013 έως το 2017 για το Northeastern University. Ο στόχος αυτού του προγράμματος σπουδών στο εξωτερικό ήταν η αύξηση του θρησκευτικού γραμματισμού, αλλά τώρα συνειδητοποιώ ότι το πρόγραμμα ενίσχυσε μια χριστιανοκεντρική και ασβεστωμένη αφήγηση της ισπανικής ιστορίας.
Ιστορικά, η Ιβηρική Χερσόνησος, όπου βρίσκεται το Camino, φιλοξενούσε ένα ευρύ φάσμα θρησκευτικών παραδόσεων, συμπεριλαμβανομένων των κελτικών, ελληνικών και πολυθεϊστικών πρακτικών. Οι Χριστιανοί δεν απέκτησαν προπύργιο μέχρι την κατοχή των Βησιγότθων τον πέμπτο αιώνα, και αυτό τελείωσε το 711, όταν η παρακμή των Βησιγότθων επέτρεψε στους Μουσουλμάνους Μαυριτανούς από τη Βόρεια Αφρική να διεκδικήσουν αυτή την περιοχή. Η ισλαμική κυριαρχία της περιοχής που σήμερα είναι γνωστή ως Ισπανία διήρκεσε επτά αιώνες. Πολλοί ιστορικοί θεωρούν αυτή την περίοδο της ισλαμικής κυριαρχίας τη χρυσή εποχή της ισπανικής πνευματικής και καλλιτεχνικής παραγωγής, ακόμη και όταν η υπόλοιπη Ευρώπη ήταν κολλημένη στους σκοτεινούς αιώνες.
Ωστόσο, υπάρχει ένας άλλος τρόπος για να περιγραφεί η περίοδος της μαυριτανικής κυριαρχίας της Ισπανίας: ως εισβολή και κατοχή της Ιβηρίας από ξένες δυνάμεις, τις οποίες οι Χριστιανοί πολέμησαν να εκδιώξουν για περισσότερα από 700 χρόνια. Και αυτή είναι η πιο συνηθισμένη αφήγηση σήμερα στην Ισπανία.
Σκεφτείτε τώρα τον ρόλο του Camino στο πλαίσιο αυτών των ανταγωνιστικών αφηγήσεων της ισπανικής ιστορίας. Ξαφνικά, η χρονική στιγμή της ανακάλυψης του τάφου του Αγίου Ιακώβου γύρω στο 813 είναι σημαντική. Παρείχε στις χριστιανικές αρχές έναν τρόπο να φέρουν περισσότερους χριστιανούς στην περιοχή σε μια περίοδο που προσπαθούσαν να ανατρέψουν την ισλαμική κυριαρχία.
Αλλά υπάρχουν περισσότερα. Κυκλοφόρησαν θρύλοι ότι ο Άγιος Ιάκωβος μπήκε σε αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ Χριστιανών και Μουσουλμάνων επιστρέφοντας ως εκ θαύματος ως η φιγούρα του Matamoros, ή του Moor Slayer, ενός ιππότη που βοήθησε να νικήσουν τους Μουσουλμάνους Μαυριτανούς. Υπάρχουν ακόμα οπτικές αναπαραστάσεις του Matamoros σε όλη την Ισπανία, συμπεριλαμβανομένου του καθεδρικού ναού του Σαντιάγο, που συνθλίβει τα κεφάλια και τα σώματα των Μαυριτανών κάτω από τις οπλές του λευκού άλογου του. Αυτό σημαίνει ότι το Camino είναι ένα προσκύνημα όχι μόνο στον τάφο του Αποστόλου Αγίου Ιακώβου, αλλά και σε έναν Αγγλο-Ευρωπαίο μεσαιωνικό ιππότη που γιορτάζεται για τη δολοφονία μη λευκών Βορειοαφρικανών μουσουλμάνων για να «επιστρέψει» την Ισπανία στις φανταστικές χριστιανικές ρίζες της. Αλλά οι περισσότεροι προσκυνητές δεν γνωρίζουν αυτή την εκδοχή της ιστορίας ή του Αγίου Ιακώβου, και περνούν, κυριολεκτικά, από τη σκηνή του εγκλήματος. Έτσι, ενώ η ίδια η ύπαρξη του Camino εξαρτάται από μια βίαιη ιστορία θρησκευτικού πλουραλισμού στην οποία η φυλή παίζει κεντρικό ρόλο, η δημοτικότητά του σήμερα εξαρτάται από τη διαγραφή αυτής της ιστορίας.
Ο ρόλος της λευκότητας στη διάδοση της γιόγκα -η τρίτη και τελευταία μου μελέτη περίπτωσης- είναι επίσης σαφής. Όταν η γιόγκα έφτασε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ στις αρχές του εικοστού αιώνα, και οι σωματικές στάσεις ήταν συνδεδεμένες με αφοσιωτικές γιόγκα πεποιθήσεις, αντιμετωπίστηκε με καχυποψία. Αυτή η γιόγκα ήταν πολύ ανατολική, πολύ ξένη και ειλικρινά πολύ συνδεδεμένη με έγχρωμα σώματα για να γίνει mainstream για τους λευκούς Αμερικανούς. Για να γίνει η γιόγκα mainstream, αφαιρέθηκε από τις λατρευτικές της έννοιες και παρουσιάστηκε σε χώρους που είναι άνετοι για τους λευκούς.
Για παράδειγμα, όταν η μαμά μου ανακάλυψε τη γιόγκα στις αρχές της δεκαετίας του 1970, δεν ήταν από έναν Ινδό γκουρού, αλλά από τη Λίλια Φόλαν, μια λευκή γυναίκα με κορδόνι, της οποίας η δημοφιλής εκπομπή του PBS εισήγαγε τη γιόγκα σε μια γενιά λευκών Αμερικανών γυναικών. Οι στάσεις και οι απλές τεχνικές διαλογισμού του Φόλαν φαίνονταν ελαφρώς εξωτικές εκείνη την εποχή, κάτι που ήταν μέρος της απήχησής τους, αλλά ήταν επίσης συσκευασμένες με τρόπο που ήταν προσβάσιμος και άνετος για τη λευκή προτεστάντρια μητέρα μου.
Rumya Putcha, Νοτιοασιάτης μελετητής των σπουδών απόδοσης, μερίδια μια δυνατή ιστορία στο ερευνητικό της blog, Γεια σου Έθνος, που απεικονίζει τον ρόλο της γιόγκα στη δημιουργία δημόσιων λευκών χώρων. Όταν η Putcha ζούσε στο Τέξας, ήταν μέλος ενός τοπικού στούντιο γιόγκα. Ένα άλλο μέλος που ήταν λευκή χρησιμοποίησε ένα λογοπαίγνιο, «Namastay together», το οποίο προσέβαλε την Putcha ως γυναίκα desi. Αλλά όταν εξέφρασε τις ανησυχίες της, το λευκό μέλος μίλησε με τον ιδιοκτήτη του στούντιο και ζητήθηκε από τον Putcha να φύγει από το στούντιο. Αυτό δείχνει τι μπορεί να συμβεί όταν ενεργοποιείται το προνόμιο λευκού. Το στούντιο ήταν στην ευχάριστη θέση να δανειστεί από τον πολιτισμό της Νότιας Ασίας για να κάνει την εμπειρία της γιόγκα των μελών του πιο «αυθεντική», αλλά τα πραγματικά μέλη της Νότιας Ασίας θα αποκλείονταν εάν αμφισβητούσαν αυτήν την ιδιοποίηση.
Εάν οι Αμερικανοί είναι πιο ευαίσθητοι στη φυλετική ιδιοποίηση παρά στη θρησκευτική ιδιοποίηση, επειδή υποθέτουμε ότι μόνο η πρώτη εμπλέκεται στην υπεροχή των λευκών, τότε μας λείπει ο βαθμός στον οποίο η τελευταία εξαρτάται επίσης από τη λευκότητα. Συμφωνώ ότι υπάρχει κάτι ιδιαίτερα εξωφρενικό όταν οι λευκοί χρησιμοποιούν πρακτικές που σχετίζονται με μη λευκές κοινότητες. Αλλά ένα φυλετικό δυαδικό ασπρόμαυρο δεν είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο η λευκότητα εμπλέκεται στη δημιουργία συνθηκών εκμετάλλευσης για ιδιοποίηση.
Η ιδεολογία της λευκότητας εκδηλώνεται με διάφορους τρόπους σε μορφές θρησκευτικής οικειοποίησης – όταν οι πρακτικές που σχετίζονται με τα έγχρωμα σώματα υιοθετούνται από λευκούς πράκτορες, όταν οι ιστορίες του ρατσισμού διαγράφονται και όταν οι μορφές ιδιοποίησης τοποθετούν τους λευκούς Αμερικανούς ως τους κατάλληλους ερμηνευτές του “ αληθινή» έννοια μιας πρακτικής. Η λευκότητα είναι μέρος αυτού που καθιστά τη θρησκευτική ιδιοποίηση δυνατή και δημοφιλή στην πρώτη θέση, και στη συνέχεια εκλαμβάνεται ως ηθικά ουδέτερη.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα δείτε άλλους να δανείζονται μια θρησκευτική πρακτική, ή θα έλθετε εσείς να το κάνετε, σκεφτείτε να εφαρμόσετε τον ίδιο έλεγχο που θα κάνατε σε περιπτώσεις πολιτιστικής οικειοποίησης όπου ο ρόλος της φυλής φαίνεται πιο προφανής. Οι θρησκευτικές μειονότητες είναι φυλετικές, ο λευκός προτεσταντισμός είναι ενσωματωμένος σε πολλούς από τους νόμους και τους θεσμούς μας και η φυλή είναι μέρος της οποίας προωθούνται ιστορικές αφηγήσεις και που αφήνονται πίσω. Είναι πιθανό να υπάρχουν φυλετικές επιπτώσεις στην πνευματική πρακτική που ακολουθείτε για ευεξία ή αυτοπραγμάτωση. Το ότι μπορείς να δανειστείς κάτι δεν σημαίνει πάντα ότι πρέπει.
Η Liz Bucar είναι Καθηγήτρια Θρησκείας, Dean’s Leadership Fellow και Διευθύντρια Ιερών Γραφών στο Northeastern University. Ένας ειδικός στη συγκριτική θρησκευτική ηθική, ο Bucar είναι συγγραφέας τεσσάρων βιβλίων και δύο επεξεργασμένων συλλογών, μεταξύ των οποίων Κλέψτε τη θρησκεία μου: Όχι απλώς οποιαδήποτε πολιτιστική οικειοποίηση. Η δημόσια υποτροφία της περιλαμβάνει bylines in Ο Ατλαντικός, Οι Los Angeles Timesκαι Teen Vogueκαθώς και πολλά ραδιόφωνα και συνεντεύξεις podcast.
